Il borgo antico si erige a picco sul mare e grazie a questa posizione strategica, in passato ha goduto dell’inattaccabilità dalle scorribande e dagli attacchi nemici. Percorrendo la strada che porta alla città vecchia si scorgono i Castelli Angioino e Aragonese che dominano il Golfo di Gaeta, mente entrandovi ci si ritrova a percorrere intrecci di strette viuzze con minute abitazioni e scalinate che ricordano il suo medioevale passato. Tanti sono i monumenti da visitare sia nel centro storico che nella parte del Golfo.
Nel centro storico di rilevante interesse è il Duomo di Sant’Erasmo, la cui costruzione risale al X–XI secolo, l’atrio del campanile è in stile arabo-normanno ed è ornato da sculture simboliche e da 2 bassorilievi raffiguranti i “pistrici” dei feroci mostri marini. L’interno del Duomo invece è una combinazione di più stili. Ai lati delle navate trovano posto otto cappelle di foggia barocca, osservando la settima navata potete ammirare i resti delle originali fondamenta della cattedrale orientata verso il mare.
Molto suggestivo è anche il Tempio di San Francesco, che volle edificare proprio il poverello di Assisi. Si trova nel centro storico di Gaeta ed ora, dopo il restauro dei reali del Regno delle Due Sicilie, ha un aspetto neogotico, il magnifico portale nello stesso stile è impreziosito dalla presenza di imponenti statue mentre all’interno del Tempio potete ammirare delle candide e prestigiose volte a crociera.
Fra tutte le bellezze di Gaeta, la più suggestiva è senza dubbio la Montagna Spaccata dove si può ammirare la Grotta del Turco che si trova fra uno dei tre tagli del Monte Orlando. È una grande caverna naturale che secondo la tradizione si è formata alla morte di Cristo. Qui è possibile scorgere anche la Mano del Turco, visibile su un lato di una delle fenditure, che secondo la leggenda si è originata quando un marinaio turco miscredente, poggiandosi alla parete rocciosa la sentì ammorbidirsi tanto da lasciarvi l’impronta della sua mano.
Se siete amanti del mare e del sole Gaeta vi incanterà con le sue sette spiagge una diversa dall’altra, divise da guglie rocciose ed ognuna contraddistinta da una torre genovese. Per i sub le mete più ambite sono: la spiaggia di Fontania caratterizzata da un fondale roccioso basso e dove si trovano molti reperti archeologici risalenti al I secolo d.C. e la spiaggia dei 40 Remi raggiungibile solo con la barca e caratterizzata invece dalla presenza di molte grotte naturali. La spiaggia di Serapo invece è più adatta alle famiglie con bambini. Se siete amanti della natura e del naturismo potete recarvi alla spiaggia di Arenauta detta anche spiaggia dei 300 scalini. Gli appassionati di arrampicate possono optare per la spiaggia di Sant’agostino che offre diversificati tipi di arrampicata anche a strapiombo sul mare. Se prediligete sabbia sottile, bianca e mare cristallino dovete recarvi presso la spiaggia di Ariana Binomio, mentre sulla spiaggia di San Vito vi divertirete a nuotare in acque trasparenti esplorando grotte e calette.
A pochi chilometri da Gaeta troviamo Sperlonga un meraviglioso borghetto che sorge su un promontorio che affaccia sul mare, potrete perdervi fra i tanti vicoli del centro storico che offrono panorami romantici ed incantevoli.
Se invece avete voglia di una gita archeologica potete recarvi a visitare la grotta di Tiberio che all’interno conserva ancora alcune sculture inerenti alla vita di Ulisse. Qui un tempo sorgeva la bellissima villa a terrazzamenti dell’imperatore romano.
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Antonella C.